Artichoke Brethren

運転免許は実技試験も無事合格しました。-15 点まで減点されても大丈夫なんですが、僕は -12 で実は結構ヤバかったみたい。主な減点は速度不足、誰もいない横断歩道での不要な減速、後退時の確認不足、などでした。まあ通ればオッケーっすよ。

月曜日に試験うけて合格したんですが、金曜日には運転免許証が郵便で届きました。中には数ヶ月かかる人もいるというので、ラッキーだったようです。今度は間違いはありませんでした。ほっ。

友人が言うには、運転免許証が届いたあたりでようやく落ち着く、とのことだったのですが、まさにその通り。免許証を手にしてからはパスポートも持たなくてよくなり、カードの買い物も楽になり（店頭でのカード決済の金額によってはIDを求められるケースがある）、身一つで買い物にいけるようにもなり、酒も買え、と様々な不便が一気に解消。ようやく一息ついたな、という感じです。

さらにその２週間後くらいに、クルマのナンバープレートが２枚、郵送で送られて来ました。よくわかりませんが保険か登録の？年月の書かれた小さなシールがついてくるので、それを貼付けて自分でネジ止めします。適当すぎますが、そんなもんみたいです。

ナンバーがとれると、Fastrak （日本のETCみたいなもの）が登録できるようになります。ベイエリアにいくつかある橋は朝夕とても渋滞するんですが、Fastrak があると多少、早く通れます。この機械はスーパーで $30 くらいで売っているので、それを買ってきて web で登録すると使えるようになりました。ETC と違ってプリペイドなのですが、最初は $25 くらいチャージされています。適当にダッシュボードの上においておくと通過時にピピって鳴って課金されます。便利便利。$15 を下回ると登録してあるクレジットカードからオートチャージされるみたいです。

あ、そうそう、クルマを買ったら保険にも入らないといけません。これもいろいろ大変なんですが、僕はもう面倒だったので日系の代理店にお願いして travelers に加入しました。Farmers, AAA あたりがメジャーなようですが、日本の運転履歴を考慮してくれないので割高になるようで、日本人に評判のいい代理店はたいてい travelers の保険を使っているようです。アンブレラにも普通に入れるので、とりあえずこれでいいんじゃないでしょうか。

メールで申し込み書類を送ると ID カードを返信してくれるので、それを印刷してクルマに入れておけば OK です。正式な書類は後日郵送されてきました。保険料はカードなどで後で支払います。

こんな感じで、クルマ関係はひとまず片付きました。妻用にもう一台調達しないといけないのですが、それはまた後で。

残る事務手続きの大物は、税金関係です・・・

さてクレジットとは別に、SSN がどうしても必要だったのが運転免許の取得です。早速DMVに出かけます。どのDMVもかなり混むので予約した方がいいようですが、8:00 オープンの 30分前くらいに並べば比較的早く、8:30 くらいには順番が回ってくるようです。予約しても多少は待たされてしまうので、朝時間がある人は早めにいって並んでみるのもいいかもしれません。

申し込み書類に記入して提出し、右手親指の指紋をとって写真撮影をします。なるべく笑顔で撮るようにしましょう。僕はなぜか視力検査をされませんでした（担当者が忘れたのか？）。$31払え、と言われたのでデビットカードで支払います。そして筆記試験。

一晩勉強すれば大丈夫だと思います。今は日本語問題も比較的まともな文章なようなので、日本語で受けるのがいいでしょう。来た順にどんどん始めていって、回答が終わったら採点してもらいます。６問まで間違えてもいいという話でした（僕は２問不正解）。その場で仮免許を発行してもらえます。このときに日本の免許証をだすと、同乗者の必要ない Temporary License、免許がない人はなんか違う名称の仮免許になるみたいです。でも Temporary License だと60日しか期限がないんですけど。。。

ここで大事なこと。もらった紙切れの仮免許ですが、その場でしっかり確認しましょう！

僕は家に帰ってから性別が F （女性）になっていることに気づいてとてもがっかりしました。翌日また出向いて訂正してもらうんですが、どうも性別の訂正は簡単ではないようで、写真撮影からやりなおし。無意味に気力を使います（おかげか具合わるくなってカゼ引いた）。

次は実技試験になるんですが、ネットから予約できるという話だったにも関わらずできませんでした。筆記試験に合格したらその場で予約するのがよいかと思います。

というわけで、明日実技試験行ってきます。