さていよいよ物件探しの話になります。こちらでは不動産売買はリアルターと呼ばれる不動産屋さん（たいてい大手組織と契約している個人）をつけて諸々の手配をしてもらいます。ちなみに契約はまた別途専門のエスクローの会社があります。
実際リアルターとの相性がいいと楽、というのはあると思います。口コミサイトなどでも評判は見れますが、やはり友人知人に紹介してもらうのが確実な道のような気もします。ベイエリアには日本人（日系人）のリアルターも結構多いので、言葉で心配がある場合は日本人中心に探すのもありだと思いますが、僕は結果的には友人紹介の非日本人のリアルターに世話してもらいました。実際いろいろ新しい用語や商習慣もあって混乱はするのですが、手間さえ惜しまなければ言葉の問題はどうにでもなります。
一方で、リアルター抜きでも物件選びは可能です。オンラインサービスもたくさんありますが、少なくともベイエリアに関しては Redfin というサイトだけで済みます。このサイトがまた素晴らしい出来。
Redfin 例 バークレーの売り出し中物件一覧
ぶっちゃけリアルターにお願いして探してもらっても、ここで出てくるリストと同じDBから探してきます。更新も非常に頻繁になされ、メール通知機能なども充実しているので Redfin のアカウントを作る（無料）のが不動産探しの第一歩とすら言えるような気がします。
こちらでは不動産取引の情報はすべて公開されているため、周辺の家がいついくらで売買されたかもこのサイトなどで確認できます。売り出し中物件の写真もそこそこ掲載されているので、家で見ているだけで結構楽しくなってきます（あっというまに時間がすぎて行くのですが）
iOS 用のアプリもあり、現在地周辺のオープンハウス状況なども検索できたりして、日本の isize よりも結構進んでいる印象です。ただ、間取り図がないのが謎ですが・・・こちらの人はあまり間取り図を気にしないのか、セキュリティ上表示しないのか。
とにかく、とても楽しいサイトなので、ぜひ一度ご覧になってください。ベイエリアの住宅事情がなんとなくわかるんじゃないでしょうか。次回はこのサイトの情報の見方を解説してみたいと思います。
